매년 이맘때면 찾아오는 불청객이 있죠? 가을 환절기에 찾아와서 겨울과 늦봄까지 우리 건강을 위협하는 독감(인플루엔자)이 그것인데요. 건강한 사람이라면 며칠 심하게 앓다가 넘어갈 수 있지만 노약자나 고령자, 만성질환을 앓고 있는 환자에게는 다른 어떤 질병보다 치명적인 것이 인플루엔자에요.


무료 예방접종으로 접종률 크게 향상되었어요.
이에 질병관리본부에서는 매년 인플루엔자 예방접종에 많은 노력을 기울려 왔고요. 올해는 전면 무료 예방접종 확대실시로 전체 노년층 예방접종률이 크게 향상되고 있는데요. 인플루엔자 예방접종은 건강한 사람에게는 약 7~80%의 예방효과가 있어요. 그러나 노인과 만성질환자의 경우 그보다는 예방효과가 떨어지지만 인플루엔자 감염으로 인한 합병증 및 입원, 사망률을 낮추는 데 큰 효과가 있어 정부는 이들의 예방접종을 적극 권장하고 있지요. 인플루엔자 백신은 접종 후 항체가 형성되기까지 약 2주 정도의 기간이 걸리며, 개인별로 차이가 있지만 통상 6개월가량(3-12개월) 면역효과가 지속되지요.


가까운 의료기관에서 받으셔요.
우리나라는 현재 매년 12월부터 다음해 5월까지 인플루엔자 유행이 발생하고 있으며, 노인 등 우선접종 권장대상자들은 본격적인 유행 발생 이전인 10월-12월사이 예방접종이 권장되고 있는데요. 병의원 무료 접종대상이 되는 65세 이상 노인들은 본인의 건강상태를 가장 잘 알고 있는 가까운 의료기관에서 예방접종을 받으시면 되요.
질병관리본부에서는 올해 충분한 백신 공급량과 함께 무료예방접종 기간도 45일로 길어진 만큼 어르신들은 가까운 의료기관에 예방접종 사전예약을 통해 안전하게 예방접종 받을 것을 강조하고 있지요. 또한, 예방접종을 받은 후에는 급성이상반응(쇼크증상) 발생 여부를 관찰하기 위해 예방접종 받은 의료기관에서 30분 정도 머문 후에 귀가해야 하며, 고령자 예방접종인 만큼 접종당일 몸에 무리가 가지 않도록 쉬시고, 접종 후 최소 3일간은 몸상태를 주의 깊게 살피는 것도 중요해요.

11월안에 접종을 서두르셔요.
최근 질병관리본부에서는 지난 10월4일부터 실시한 어르신 인플루엔자 병의원 무료예방접종이 11월15일(화)로 종료됨에 따라, 16일(수) 이후부터는 병의원이 아닌‘보건소’를 통해 무료접종을 지속할 계획인데요. 아직 접종을 받지 않으신 어르신은 11월안에 접종을 서둘러 주실 것을 당부하고 있어요.
백신이 소진되는 병의원이 늘어남에 따라, 전국보건소는 관할지역 내 여러 지정의료기관에 소량씩 남아있는 인플루엔자 백신을 회수해, 백신이 모두 소진될 때까지 보건소 무료접종을 지속 실시할 예정이며, 만65세이상 어르신 중 아직까지 접종 받지 않은 분들은 주소지에 관계없이 가까운 보건소를 방문해 예방접종 받으면 되요.
아직 인플루엔자 발생이 유행주의 수준은 아니지만, 예방접종 후 항체형성까지 약 2주가 걸리고, 12월 이후 감염환자가 늘고 본격적인 유행이 발생하는 것을 감안해, 어르신과 만성질환자 등 인플루엔자 고위험군들은 11월 안에 꼭 예방접종을 하시도록 독려하고 있어요.


65~67세 어르신은 접종률이 낮아요.
한편, 11월13일 기준, 전국의 만 65세 이상 어르신 693만명 중 81.5%인 565만명이 무료접종을 마친 것으로 집계됐는데요.

이는 당초 만65세 이상 인구의 82%(약 569만명)로 설정했던 인플루엔자 접종 목표를 99.8% 달성한 것으로, 지난절기(2015-2016절기, 545만명)보다 약 20만명 이상 접종인원이 증가한 수치에요.
질병관리본부 예방접종 전문가들은 병의원 무료예방접종 확대사업을 통해 방문편의 및 접종 안전성 향상은 물론이고, 매년 70%수준에 머물던 고령인구의 인플루엔자 접종률이 82%까지 향상되는 성과가 나타났다고 하는데요. 그렇지만, 현황분석결과 만65~67세(1948~51년) 사이 어르신들의 접종률은 73% 수준으로 평균보다 다소 낮게 나타나 이 연령대 분들의 관심과 예방접종 참여가 필요하다고 당부하고 있어요.

우리 가족이나 이웃의 어르신들 아직 예방접종을 받지 않으신 분들은 이번달(11월) 안으로 꼭 접종을 받으시도록 해주셔요. 올 겨울은 유난히도 추워진다는 예보도 있고 또 예측 불가능한 인플루엔자 유행도 발생할 수 있으므로 건강도 지키시고 경제적인 부담도 덜어드려야겠지요.
100세 시대... 꼭 건강하시길 빌어드려요.